En 1815, le pape Pie VII est le premier à donner un encouragement pontifical à la dévotion du Mois de Marie en accordant 300 jours d’indulgence à quiconque honore cette dévotion. Devant la dévotion populaire que cela suscite, il accorde l’indulgence plénière en 1822. Avec ces encouragements, les manuels de dévotion mariale se multiplient alors pour soutenir et encourager cette dévotion particulière.
En 1945, le pape Pie XII a confirmé le mois de mai comme mois marial avec l’institution de la fête de Marie Reine le 31 mai, fête qui vient couronner le mois de mai tout entièrement consacré à la Vierge. Cette fête sera déplacée au 22 août après le Concile Vatican II ; le mois de Marie se conclura désormais par la fête de le Visitation.
Ce mois de mai, mois du renouveau qui survient à la fin de la rudesse de l’Hiver, le printemps donc avec ses jours plus longs, plus lumineux et plus doux n’évoque-t-il pas la personne même de Marie, sa douceur de Mère spirituelle ? De plus, il y a-t-il un mois qui concentre davantage de belles et joyeuses fêtes chrétiennes ? Mai qui commence dans le temps pascal nous invite avec Marie à fêter l’Ascension puis la Pentecôte et selon les années la Sainte Trinité et le Saint Sacrement.
Le choix du mois de mai pour honorer Marie s’est imposé progressivement comme une évidence spirituelle et populaire. Et comme en réponse, comme une conversation multi séculaire entre la Vierge Marie et le peuple des croyants, elle apparait à ses plus humbles enfants, éduquant notre piété, guérissant nos blessures, nous conduisant au Christ. Ainsi, le mois de mai tradition antique des peuples évangélisés, nous invite à vivre cette affection Mariale, à entrer dans cette affectueuse conversation et pourquoi pas à le proposer autour de nous en famille, en paroisse.